In de achttiende en negentiende eeuw maakte iedere Britse jonge man van goede komaf een grand tour als afronding van zijn klassieke opleiding. Deze reis begon in Parijs waar gewinkeld werd bij de meubelmakers en ging dan soms naar Nederland, maar altijd naar Italië waar de meeste tijd werd doorgebracht. De steden die daar bezocht werden waren Florence, Venetië en natuurlijk Rome. In die steden werden de Romeinse ruïnes en gebouwen uit de Renaissance en Barok bestudeerd. In Venetië werd vaak een schilderij, liefst van Canaletto gekocht alsof het een ansichtkaart was. In Florence waren micromozaïek en pietra dura de specialiteit en in Rome werden miniaturen van de gebouwen uit de Romeinse oudheid aangeschaft. Ook de fantasieprenten van Piranesi waren populair. Piranesi is zelfs zo'n begrip dat een antiquair uit de buurt van San Fransisco gespecialiseerd in grand tour souvenirs zijn zaak Piranesium heeft genoemd.
Een van mijn favoriete winkels in Londen Pentreat and Hall maakt moderne versies van de grand tour souvenirs; intaglios en obelisken in felle kleuren, geschikt voor het moderne interieur.
Nepboek met gipsen itaglios
Deel van de collectie van Piranesium
Verzameling kolommen
Ketting te koop bij Piranesium
Detail van de ketting te koop bij Piranesium
Micomozaïek
Ketting
Tekening van de grotto in het Boboli park in Florence
Frans dienblad
